Gripes e resfriados: saiba quais alimentos reforçam a imunidade

Com a chegada das estações mais frias e o aumento dos casos de gripes e resfriados, cresce também a preocupação com a imunidade. Nesse cenário, a alimentação aparece como uma importante aliada para fortalecer o organismo e reduzir os impactos das infecções respiratórias.

Embora nenhum alimento seja capaz de impedir sozinho a contaminação por vírus, uma dieta equilibrada pode contribuir para uma resposta imunológica mais eficiente. Segundo a professora do curso de Nutrição da Universidade Estácio de Sá, Juliana Gonçalves, os hábitos alimentares influenciam diretamente o funcionamento do sistema imunológico.

“A alimentação não impede diretamente a infecção viral, mas desempenha um papel central na modulação do sistema imunológico”, explica a especialista. Além disso, ela destaca que deficiências nutricionais podem aumentar a vulnerabilidade do organismo a doenças respiratórias.

Vitaminas e minerais fazem diferença na resposta do organismo

Entre os nutrientes mais importantes para a imunidade estão vitaminas e minerais que atuam em diferentes funções do corpo. A vitamina C, por exemplo, possui ação antioxidante e ajuda na atividade das células de defesa. Já a vitamina D participa da regulação da resposta imune e da inflamação.

Além delas, nutrientes como zinco, vitamina A, vitamina E, selênio, proteínas e ômega-3 também exercem papel importante na proteção do organismo. Enquanto a vitamina A contribui para manter a integridade das mucosas  consideradas uma das primeiras barreiras contra vírus, o zinco auxilia no desenvolvimento e funcionamento das células imunológicas.

Na prática, isso significa apostar em uma alimentação variada e rica em alimentos naturais. Frutas como laranja, acerola e kiwi, verduras verde-escuras, oleaginosas, sementes, peixes, alho, cebola e iogurtes naturais estão entre os alimentos recomendados.

Segundo Juliana, o segredo está justamente na diversidade alimentar. “As frutas cítricas são importantes, mas não exclusivas. O foco deve ser a variedade alimentar”, ressalta.

Combinação de alimentos potencializa benefícios

Outro ponto importante é o efeito combinado dos alimentos no organismo. Isso porque alguns nutrientes atuam de forma sinérgica, potencializando seus benefícios para a saúde.

Combinações simples do dia a dia, como iogurte com frutas, aveia e sementes, podem ajudar no fortalecimento da microbiota intestinal. Consequentemente, o organismo tende a responder melhor a agentes infecciosos.

Além disso, a hidratação adequada também contribui para o bom funcionamento do corpo, especialmente durante períodos de maior incidência de doenças respiratórias.

Necessidades mudam conforme a idade

As necessidades nutricionais variam ao longo da vida. Crianças, por exemplo, exigem maior atenção devido ao desenvolvimento do sistema imunológico. Já os adultos devem focar na manutenção da saúde e na prevenção de doenças.

Entre os idosos, os cuidados precisam ser ainda maiores. Isso acontece porque o envelhecimento natural do sistema imunológico, conhecido como imunossenescência, aumenta o risco de deficiências nutricionais e reduz a capacidade de resposta do organismo.

Por outro lado, o consumo frequente de alimentos ultraprocessados pode prejudicar a imunidade. De acordo com a nutricionista, dietas ricas nesses produtos favorecem processos inflamatórios, alteram a microbiota intestinal e diminuem a ingestão de nutrientes essenciais.

Pequenas mudanças ajudam na rotina

Mesmo com a correria do dia a dia, algumas estratégias simples podem facilitar a adoção de hábitos mais saudáveis. Optar por frutas práticas, como banana, maçã e tangerina, carregar oleaginosas como lanche e organizar refeições com vegetais e proteínas são alternativas acessíveis.

Além disso, incluir iogurte natural ou kefir na alimentação e utilizar temperos naturais, como alho, cúrcuma e gengibre, pode trazer benefícios adicionais para o organismo.

Em alguns casos, a suplementação também pode ser indicada. No entanto, a recomendação é buscar orientação profissional antes de iniciar o uso de vitaminas ou minerais.